犬にとって「匂い」は大切な情報
犬は、とても優れた嗅覚を持っています。
私たち人間が相手の顔や声からいろいろな情報を得るように、
犬は匂いから相手のことを知ろうとします。
特にお尻の周辺には、
その犬特有の匂いに関わる分泌物を出す「肛門腺」があります。
犬にとっては、この匂いも相手を知るための手がかり。
だから初めて会ったワンちゃんのお尻をクンクンするのは、
「キミはどんな子？」
と確認しているようなものなのです。
ワンコにとっては「名刺交換」みたいなもの？
人同士なら、
「はじめまして。」
と名前を伝えたり、自己紹介をしたりします。
犬同士の場合は、その代わりになるのが匂い。
お互いにクンクンすることで、
「前に会ったことがあるかな？」
「どんな相手かな？」
と情報を集めていると考えられています。
そう考えると、お尻を嗅ぎ合っている姿も、
ワンコ同士の“名刺交換”
のように見えてきませんか。
散歩中のクンクンにもちゃんと意味がある
お尻だけではありません。
犬は散歩中にも、
- 電柱
- 草むら
- 道路の端
- ほかの犬が通った場所
などを熱心に嗅いでいます。
飼い主さんとしては、
「そろそろ歩こうよ……。」
と思うこともありますよね。
でも犬にとって匂いを嗅ぐことは、
周囲の情報を集める大切な行動です。
昨日と同じ散歩コースでも、
犬にとっては新しい匂いが増えているかもしれません。
いつもの道も、ワンコの鼻には毎日少し違って感じられているのでしょう。
お尻を嗅がれるのが苦手な子もいる
犬同士のコミュニケーションだからといって、
すべての犬がお尻を嗅がれるのが好きとは限りません。
相手から顔をそむけたり、逃げようとしたり、
体をこわばらせたりするようなら、
「ちょっと苦手です。」
というサインかもしれません。
無理にあいさつをさせず、
その子のペースを尊重してあげることも大切です。
人にも人見知りがあるように、
犬同士の距離感もそれぞれです。
犬はごはんも、まず「香り」から
優れた嗅覚を持つ犬にとって、
匂いはコミュニケーションだけでなく、
食事を楽しむうえでも大切な要素です。
ごはんを出したとき、
すぐに食べるのではなく、まずクンクン。
そんな姿を見たことはありませんか。
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毎日たくさんの匂いを楽しんでいるワンちゃんだからこそ、
ごはんの時間にも「今日はどんな香りかな？」という楽しみを取り入れてみるのもいいですね。
まとめ
犬がお尻の匂いを嗅ぐのは、
ちょっと変わったクセではなく、
犬ならではのコミュニケーション。
私たちが言葉を使うように、
犬たちは優れた鼻を使って相手のことを知ろうとしています。
次のお散歩でワンちゃん同士がクンクンしていたら、
「いま自己紹介しているのかな？」
と少しだけ見方が変わるかもしれません。
言葉は話さなくても、ワンコにはワンコのコミュニケーションがある。
そう思って観察してみると、いつものお散歩にも新しい発見がありそうですね。🐾
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